Agência Espacial Europeia divulgou a primeira imagem tirada da superfície de um cometa
Foto: AFP
A Agência Espacial Europeia divulgou
nesta quinta-feira a primeira imagem tirada da superfície de um cometa e
disse que o robô Philae ainda está "estável", apesar da falha dos
arpões que prenderiam o artefato ao terreno rochoso do cometa.
O robô fez história na quarta-feira ao
se tornar o primeira artefato a pousar no cometa conhecido como
67P/Churyumov-Gerasimenko, após uma jornada de uma década e 6,4 bilhões
de quilômetros pelo espaço a bordo da sonda espacial Rosetta.
A alegria dos cientistas foi levemente
prejudicada porque os arpões que deveriam ancorar o robô à superfície do
cometa não foram acionados, fazendo com que o artefato chacoalhasse
duas vezes antes do pouso nos quatro quilômetros de extensão do corpo
celeste, também chamado de núcleo.
"O Philae está estável sobre o núcleo e
produzindo dados", disse à Associated Press Gerhard Schwehm, cientista
da missão Rosetta. "O robô está em bom estado."
A fotografia enviada para a Terra mostra uma superfície rochosa e uma das três pernas do robô num canto da imagem.
Os cientistas ainda analisam o efeito
dos dois saltos sobre a estrutura da nave e pretendem divulgar mais
detalhes durante uma coletiva de imprensa marcada para as 11h (de
Brasília). A comunicação com o robô é lenta e os sinais levam mais de 28
minutos para viajar os cerca de 500 milhões de quilômetros entre a
Terra e a sonda Rosetta.
Schwehm disse que ainda pode ser possível disparar os arpões, mas isso só será feito se não houver risco para o Philae.
Outra questão importante é se a broca do
robô poderá ser usada para extrair amostras debaixo da superfície do
cometa sem empurrar do Philae para o espaço. A gravidade no cometa é
apenas 1/100.000 da gravidade terrestre, o que significa que o artefato
do tamanho de uma máquina de lavar roupas, pesa apenas 1 grama no
local.
O Philae e a sonda Rosetta usarão 21
instrumentos para analisar o cometa nos próximos meses. Cientistas
esperam que o projeto, de 13, bilhão de euros (US$ 1,6 bilhão) os ajude a
entender melhor os cometas e outros objetos celestiais, assim como
responder perguntas a respeito da origem da vida na Terra.JC
Nenhum comentário:
Postar um comentário